Die meistbesuchte Attraktion in Utah sind nicht etwa seine atemberaubenden Nationalparks, wie sicher die meisten meinen. Es ist der Temple Square im Herzen der Hauptstadt Salt Lake City. Den kulturellen und religiösen Mittelpunkt der Mormonen (Church of Jesus Christ of Latter-day Saints) besuchen um die fünf Millionen Menschen pro Jahr. Gäste aus aller Welt sind auf dem Platz mit einer Reihe von Sehenswürdigkeiten und Veranstaltungen herzlich willkommen.
Lediglich der Salt Lake Temple, der spirituelle Mittelpunkt des Temple Square, ist nicht für die Allgemeinheit zugänglich, sondern Mitgliedern der Kirche vorbehalten. Doch auch so bekommt man auf dem Platz, dessen gepflegtes Erscheinungsbild mit hübschen Springbrunnen und reichlich bepflanzten Blumenbeeten durchaus staunen lässt, eine Menge geboten. Missionare der Mormonenkirche nehmen Besucher in Empfang, informieren über ihre Kirche und die Sehenswürdigkeiten.
Höhepunkte sind neben dem Salt Lake Temple der Salt Lake Tabernacle, die Assembly Hall oder das Joseph Smith Memorial Building. Weitere Sehenswürdigkeiten auf dem Temple Square sind das Seagull Monument und natürlich ein Denkmal zu Ehren von Brigham Young, dem Gründer der Kirche. Der Tabernakel war seit der Kirchengründung im Jahr 1867 bis zur Eröffnung eines Neubaus Schauplatz der Generalversammlung, zu der sich Mitglieder aus aller Welt zweimal im Jahr trafen.
Seither tagt das höchste Gremium der Mormonen im neuen Conference Center, das Staunen lässt. Sein Auditorium verfügt über die enorme Zahl von 21.000 Plätzen. Für Besucher interessant ist die hier ausgestellte blütenweiße Christusstatue. Vom Dachgarten des Komplexes, der außerdem ein großes Theater beherbergt, überblickt man den Temple Square aus der Vogelperspektive.
Der freigewordene Tabernakel lohnt einen näheren Blick nicht nur wegen seiner Historie. Hier ist der bekannte Tabernacle Choir ansässig, dessen Chorproben wie auch Konzerte öffentlich sind. Gleiches gilt auch für die benachbarte Salt Lake Assembly Hall. Das historische Bauwerk im neugotischen Stil bietet Platz für 1.400 Personen. Die Konzerte sind übrigens ebenso wie der Zugang zum Temple Square und allen seinen Sehenswürdigkeiten kostenlos. Gleiches gilt für die Mehrzahl der Veranstaltungen, denen der pittoreske Mittelpunkt Salt Lake Citys einen würdigen Rahmen verleiht.
Wer mehr über die Geschichte der Mormonenkirche erfahren möchte, sollte ei9nen Blick in das Church History Museum werfen, das mit unzähligen Dokumenten, Kunstwerken und Bildern die historische Entwicklung der Church of Jesus Christ of Latter-day Saints vollständig umreißt. In der benachbarten FamilySearch Library, der weltgrößten familiengeschichtlichen Bibliothek kann man derweil versuchen, auf den Spuren seiner Ahnen zu wandeln.