Wer sich für Dinosaurier interessiert, kommt am Jurassic National Monument nicht vorbei. Mitten im Herzen Utahs gelegen, findet sich hier die größte bisher entdeckte Fundstätte von Fossilien aus der Jura-Zeit.
Im Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry, dem Kernstück des Monuments, wurden auf kleinem Raum mehr als 12.000 Saurierknochen entdeckt, die man 74 unterschiedlichen Arten zuordnen konnte. Es wird davon ausgegangen, dass sich im Untergrund noch tausende weitere Knochen verbergen.
Drei Viertel der gefundenen Knochen stammen von Fleischfressern, was Wissenschaftler rätseln lässt, was die Ursache dafür gewesen sein könnte. Ein Mysterium, das vielleicht nie gelöst werden wird. Man kann hierüber mit Paläontologen ins Gespräch kommen oder ihnen einfach nur bei ihrer spannenden Arbeit zusehen. Das Gelände bietet zudem einige kurze Wanderwege. Wer hier mit offenen Augen unterwegs ist, entlockt dem Steinbruch vielleicht die nächste große Entdeckung.
Um hierhin zu gelangen, muss man allerdings etwas Unbill in Kauf nehmen. Das Jurassic National Monument liegt abseits und ist nur über eine unbefestigte Straße zu erreichen. Bis zum Jurassic National Monument sind es insgesamt etwa 33 Meilen von der nächstgrößeren Stadt Price. Dafür kann man ziemlich gewiss sein, dass der Andrang hier draußen niemals allzu groß ist. Zur Sicherheit sollte man sich vor der langen Anfahrt erkundigen, ob das Monument am betreffenden Tag auch wirklich geöffnet ist.
Die Ausgrabungsstätte ist bereits seit 1965 ein nationales Naturdenkmal (National Natural Landmark) und wurde 2019 aufgrund ihrer herausragenden naturhistorischen Bedeutung zu einem National Monument heraufgestuft.