Ein Erlebnis ist die Durchquerung des Grand Staircase-Escalante National Monuments auf der Cottonwood Canyon Road. Die Strecke führt durch die malerische Einöde im südlichen Utah mit reizvollen Highlights. Die unbefestigte Piste, die bei gutem Wetter auch von normalen Autos in der Regel problemlos befahrbaren werden kann, ist zugleich die kürzeste Verbindung zwischen dem Bryce Canyon und dem nördlichen Arizona.
Die Strecke zweigt in Cannonville vom Highway 12 ab und führt auf rund 46 Meilen in südöstlicher und später südlicher Richtung zum Highway 89. Die ersten sieben Meilen bis zum Kodachrome Basin sind asphaltiert. Danach endet der Straßenbelag und man tritt in die Herrlichkeit des Grand Staircase ein. Das vielleicht herausragendste Highlight ist nach rund zehn Meilen der Grosvenor Arch. Dieser Doppelbogen, der sich aus einem gewaltigen Kliff abzeichnet und die Weite majestätisch überragt, gilt als einer der schönsten in ganz Utah.
Fünf Meilen weiter südlich passiert die Cottonwood Canyon Road den namensgebenden Cottonwood Wash. Von hier führt ein lohnender Wanderweg durch die Cottonwood Wash Narrows. Weitere interessante Optionen, die Gegend zu erkunden, sind der Hackberry Canyon und Round Valley Draw. Auch darüber hinaus lädt die Strecke an zahllosen Stellen dazu ein, bei passender Gelegenheit rechts ranzufahren, auszusteigen und die Szenerie, die wie aus einer anderen Welt zu stammen scheint, auf sich wirken zu lassen.
Ein interessantes geologisches Feature wartet schließlich unweit des Endpunkts der Route: Die Toadstools, unwirklich scheinende mächtige Hoodoos in Pilzform. Der Wanderweg beginnt knapp zwei Meilen bzw. drei Kilometer westlich der Einmündung der Straße auf den Highway 89.
Da die Straße nur bei Trockenheit gut befahrbar ist und bei Nässe selbst für geländetaugliche Fahrzeuge unpassierbar sein kann, empfiehlt sich der vorherige Stopp in einem der Besucherzentren, um sich über den Straßenzustand und die Wettervorhersage zu informieren. Dort erhält man auch Permits, falls man beschließt, entlang der Route zu übernachten. Die nächstgelegenen Visitor Centers befinden sich im Norden in Cannonville sowie im Süden in Big Water. Die saisonal besetzte Paria Contact Station nahe der Einmündung in den Highway 89 bietet ebenfalls Informationen über die Region und Permits. Eine gute Anlaufstelle ist auch das Besucherzentrum von Kanab, falls man seine Tour von dort aus beginnt.